机械密封又叫端面密封，在国家有关标准中是这样定义的：“由至少一对垂直于旋转轴线的端面在流体压力和补偿机构弹力（或磁力）的作用以及辅助密封的配合下保持贴合并相对滑动而构成的防止流体泄漏的装置。”
机械密封是一种旋转机械的轴封装置。由于传动轴贯穿在设备内外，这样，轴与设备之间存在一个圆周间隙，设备中的介质通过该间隙向外泄露，如果设备内压力低于大气压，则空气向设备内泄露，因此必须有一个阻止泄露的轴封装置。轴封的种类很多，由于机械密封具有泄漏量少和寿命长等优点，所以当今世界上机械密封是在这些设备最主要的轴密封方式。
我国经济的持续快速发展和工业化、城镇化水平的提高，决定了电力需求将在较长时间内保持稳定的增速，“十二五”期间，全国电力工业投资将达5.3万亿元，比“十一五”增长68%。机械密封在电力行业的应用包括水电、火电、核电领域。水电是供应安全、成本经济的可再生的绿色能源，替代燃煤发电的安全性、经济性和灵活性都很高，是国家优先开发的电力领域。而我国煤炭资源丰富，2000米以浅的预测煤炭资源量为5.6万亿吨，能源剩余可采总储量中原煤占58.8%，决定了我国以煤炭为主的能源利用格局将长期存在。“十二五”期间将以开发煤电基地为中心，重点建设16个大型煤电基地。核电作为清洁能源，国家在“十一五”就制订了大力发展核电的中长期能源发展计划，“十二五规划纲要”提出尽快掌握AP1000技术与自主开发AP1400技术及其装备的国产化，这是“十二五”核电技术发展的重中之重。2007年11月，国家发布了《国家核电中长期发展规划（2005-2020年）》，标志已把积极发展核电作为能源战略的重要组成部分纳入了国家中长期发展规划。我国电力工业的发展前景非常广阔，电力工业设备继续朝着大容量、高参数、环保型的方向发展，电力行业对机械密封产品的需求量将会有大幅增长。
根据新思界产业研究中心发布的《2017-2022年中国机械密封行业市场深度调研及投资战略研究分析报告》显示，2010年和2015年电力行业机械密封的市场容量如下：
图表1：电力行业机械密封的市场容量分析
数据来源：新思界产业研究中心整理
新思界
行业研究员认为，随着现代工业的迅速发展，机械密封的使用环境正在发生深刻的变化，对其工况要求更加苛刻，操作条件正向高速、高压、高温、低温、高真空、大尺寸、微尺寸等方向发展。以电力行业为例，电力行业近年来的发展带动了机械密封件的需求不断上升，特别是国家出台了《装备制造业的调整和振兴规划》、《机械基础零部件产业振兴实施方案》等相关政策，可以预见电力行业设备正向着大型化、高度白动化、智能化、节能和绿色环保的方向发展，对于高温、高压密封要求越来越高。未来我国电力行业机械密封的市场需求仍将保持稳定增长趋势。
