4月11日，为期两天的七国集团（G7）外长会议在日本广岛闭幕。作为东道主的日本政府却在会前多次放出口风，声称将推动外长会重点讨论南海问题，并推动会议发表了一份《海洋安保声明》。
G7外长会议发表的《海洋安保声明》中对东海和南海局势指手画脚，虽然没有点名指责中国，但“加剧紧张的威吓性、高压性、挑衅性的单方面行动”等描述被视为是针对中国在南海的动向。这引起中国的强烈不满。
4月12日，中国外交部召见了日本驻华大使以及其他7国集团成员国的驻华公使表达抗议，分别是日本、德国、美国、加拿大、英国、法国以及意大利，另外，外交部还向他们转达了一份“正式抗议书”。
外交部发言人陆慷在4月12日的发言中对G7的做法“表示强烈不满”。他表示，在当前世界经济复苏乏力的背景下，七国集团本应聚焦全球经济治理与合作，而不是炒作涉海问题，挑起地区矛盾。中方对七国集团有关做法表示强烈不满。中国敦促七国集团各成员国恪守在有关领土争议问题上不持立场的承诺，充分尊重本地区国家的努力，停止一切不负责任的言行，真正为地区和平稳定发挥建设性作用。
4月12日，《人民日报》还发表了一篇署名为“钟声”的评论文章，称七国集团外长会声明是一场自娱自乐的“外交秀”。文章还称，如此一纸声明，除了给某些鼓噪者一点点心理上的满足，无论是在东海还是南海，都掀不起什么大浪，更丝毫撼动不了中国的原则立场、战略决心和战略定力。在涉及国家领土主权问题上，中国维护国家核心利益的意志坚如磐石，不是中国的，一分不要，该是中国的，寸土必保。另外，文章还提醒相关国家，尽早停止加剧矛盾的不负责任做法，才有可能在地区真正收获认可和影响力。否则，不管发怎样的声明，也不过是自娱自乐的“外交秀”而已。
中国军事专家表示，在南海问题上，根本与日本无关，包括美国，更不要说德国、加拿大、英国、法国以及意大利了。然而，他们却在一个根本没有中国参与的会议上对中国南海问题大加指责，这种做法用中国古话来说就是“狗拿耗子，多管闲事”。中国召见七国的驻华公使表达抗议也是中国在外交方面难得的一次强硬，这也与中国如今的外交路线和中国目前所处的外交环境相符合。
