12月9日，美国《国家利益》双月刊网站发表题为《全球最致命空中力量》文章，文章根据军力的规模、影响力以及执行任务的能力等一系列标准，对各支空中力量进行评价，评选了目前世界上5支最强大的空中力量。根据此排名，中国空军力量居世界第四位，日本防空自卫队紧跟其后为第五位。
前两位当然落在众所周知的军事强国美国和俄罗斯：全球最强大的空中力量非美国空军莫属；美军除了空军之外，由于其海军和陆战队的规模庞大，力量强，超过其他国家空军排在第二位。世界第三大空中力量的交椅，则留给了有前苏联雄厚军事基础的俄罗斯。
在美俄两大军事巨头之后，便是中国空中力量。中国的空中力量主要来自中国空军和中国海军航空兵。目前，中国空军和海航共有1321架战斗机和攻击机、134架重型轰炸机及加油机和20架预警机。除此之外，中国还拥有700架直升机，其中大部分是中型直升机。
尽管从数据上看中国的空中力量很不错，但是尽管国防预算大幅增加，中国的大部分飞机早已落后，目前，只有502架飞机是苏27系列和中国自研歼-10战斗机等现代化战机，其他的819架战斗机都是上世纪70年代产品，不会对外国空军构成严重威胁。
不过，中国的空中力量也在持续现代化，中国航空工业推出新型战机速度很快。目前，中国同时研制两款五代机，包括重型战斗机歼20和歼31战斗机。除此之外，中国还在研制运-20战略运输机。据传，中国还在研制一款战略轰炸机取代现在的轰6作为战略空军力量。中国和美国一样，正在推进各种作战用无人机，如“暗剑”无人机等。而且，中国的海军也在快速增长肌肉，目前已经拥有了首艘航母“辽宁号”，未来还可能拥有其他航母。
世界第五大空中力量则出人意料地是日本航空自卫队。日本航空自卫队拥有超过300架战斗机。日本只从美国购买战斗机，上世纪80年代，日本便购买了223架F15战斗机。而现在，日本已经准备购买42架F35A战斗机，而且首批的4架已经订购。
不仅如此，日本还在研制用以取代F15的自研F3战机，以防将来购买美先进战机时受到限制。同时，日本目前对F15和F2战机的升级正在进行，可以提升其对空能力。日本还拥有4架E767指挥机和13架E2C预警机，未来日本还将购买新款的E2D预警机，以应对越来越多空中拦截。
相关链接：美国《国家利益》杂志目前是美国的三大外交期刊之一，由私人基金会创立于1985年，被认为是一份反映保守派观点的对外事务杂志。该刊除了关注外交政策问题外，也探讨对外交往的理念问题以及文化和社会差异、技术发明、宗教等对国家行为的影响方式问题。
