2月26日，美媒报道称，中国希望每个人都忽略它在南中国海争议岛屿部署的武器，而去夸赞它新建的灯塔。美国官员没有被这套把戏所迷惑。他们仍在关注那些在他们所谓威胁亚太地区和平与国际准则的军事资产——导弹、防御工事、机场跑道和雷达。然而，问题在于：那些支持美国维护航行自由和阻止南中国海局势进一步变化要求的国家会与美国一起采取行动吗？
早在2月24日，美国媒体就报道称，中国已表示不会理睬美国要求停止在南中国海建造人工岛的呼声，也不会停止对这些岛礁的武装。美国太平洋司令部司令哈里斯希望继续在争议岛礁附近开展维护航行自由的行动，而这些行动遭到了中国的抗议。同时，他表示，很难找到盟友加入这些行动，也仅仅只有一些报道称，澳大利亚飞机在中国控制的领土附近巡逻。
哈里斯还表示，尽管有些国家正在考虑加入美国的行动，但另一些国家却不具备所需的军事能力，或面临国内政治压力，或仅仅由于“与中国的关系”而不会这么做。为此，美国驻东盟大使尼娜·哈奇吉安表示，中国和东盟十国之间的海上行为准则将为和平解决争端提供机制，而且她还呼吁迅速召开行为准则会谈，因为随着局势变化，情况只会变得越来越紧张。
国际军事观察人员表示，即使行为准则会谈能够召开，也不一定会达到美国的预期。对于那些在南海与中国没有领土纷争的东盟国家，他们加入的可能性太小，因为对几乎整个亚洲来说，中国都是一个重要的贸易伙伴，惹恼中国对于他们来说百害而无一利。就算是与中国有领土纷争的国家，他们对中国还是有一些忌惮的，另外，他们的实力也与中国无法量衡
