美军的挑衅，当然是侵害了我国南海主权，但事实上这种挑衅并不能改变南海的格局，这一点包括白宫自己也清楚。美军之所以还要这么做，就是想和和稀泥并摸清中国底线，迫使中国接受美在地区的领导者地位。中国军队对美军舰进行喊话、驱逐，外交、国防部门已经对美提出了严厉批评，并对美的挑衅绝不退让，也是要通过这种摩擦来推动自身实力的增加。这也意味着，如果美继续挑衅，中美在南海的摩擦不断升级将不可避免。
在南海，白宫和五角大楼针对中国很大程度上就是唱双簧，否则就不可能发生在克里访华前作战部长与中国海军司令通话，克里刚走就派军舰过来的情况发生。军舰从出港到西沙也得较长时间，显然这是早就安排好的，作战部长通话是摸底，克里来访的结果是下不下命令的最终考虑因素。而去哪里，则根据克里访华的结果来定。由美军到西沙挑衅可以看出，克里访华结果让白宫非常不满意，中国是一丝一毫都没有退让。
美军在南海的挑衅之所以还要摸中国的地，就是不想一下子激化矛盾，于是就通过所谓巡航的方式逐渐推动升级；中国的应对也是逐渐升级，所以中国只是表明底线，并且采取一些必要措施，并未作出任何导致矛盾快速激化的举措。
事实上，美军现在打得是擦边球，在与中国军方沟通的过程中测试中国态度；中国军队则采取了从低点不断升级的应对措施，这么做的目的有两个：一是给彼此更大的缓冲空间，避免上来就出现不可挽回的冲突；二是借此舆论推动中国军改并加快推进南海的军事部署，就像中国海军司令说的那样，中国在南海的军事部署视受威胁程度而定。
针对美军的挑衅，结合当前的总体情况，中国应对美国的策略应该是多层面的。
一、政治外交上应予以严厉警告和施压，只有给予白宫和五角大楼足够的压力，才能尽量降低其挑衅次数，拉高其挑衅成本。
二、军事层面也需要给予更大压力，因为只有让其感受到危险，美军才不会随便乱闯乱撞。
三、要做好随时形势恶化的准备，并做出包括军舰外逼、军民配合对旗舰船干扰、战机掠舰、撞舰、警告性射击等系列预案准备，为战术升级甚至战略升级做好充足的安排。
四、加快修建岛屿、造舰。对中国来说，造舰和造岛是提升在南海维护自身权益的唯一办法，没有能力什么都白给，所以，必须加快推进军舰的建设、岛屿建设及岛屿军事装备的部署。
五、借美军挑衅制造更大的国际舆论，借助舆论加快岛屿军事装备部署。美军的挑衅是中国在南海加快推进军事装备的理由，应充分利用，将其效应实现最大化。
国际军情观察专家表示，随着中国军事能力的不断提升和南海军事部署的不断完善加强，最后必定能迫使美军舰不能进入距离我岛屿12海里以内，并迫使其在南海活动范围越来越小，最终将军事力量从南海挤出去。这些都需要一步步地走，现如今的局面，美国应该也不会有什么进一步的过激行动，必定还要考虑到中国的实力。而现在中国的首要工作便是加紧在南海的军事部署，这才是保卫南海的最有力措施，一旦南海的军事部署完善，任何国家在南海对中国的挑衅都不是什么问题了。
