3月21日的采访中，美国共和党新一代总统候选人特朗普接受《华盛顿邮报》的采访，在采访中，特朗普被问道：“你怎么看中国和南海，你认为他们要做什么？我们应怎么做？你认为利用贸易施压，他们会在南海退却吗？”
面对这样犀利的提问，特朗普自信满满地回应。他表示，他不认为美国会为了中国的行动而开启第三次世界大战，而且他还声称自己“跟中国做了一些很棒的生意，非常了解中国”，除此之外，他还认为美国对中国有贸易影响力，以此施压中国会做出让步。
对于怎样应对中国，特朗普拒绝说明他会对中国采取什么举措，他说：“我们必须让人捉摸不透”。而且在回答“如果中国占领日本人所说的尖阁列岛(即钓鱼岛)，美国要做什么”时，特朗普还称：“我不喜欢告诉你我会怎么做”。
另外，特朗普在采访中还称，中国消耗了美国那么多钱，用那些钱重建了中国。没有我们，大家就看不到那里的机场、道路和桥梁。相比他们在中国修建的桥梁，纽约的华盛顿桥简直就是小儿科。他说：“我们不再建设了。我们的鼎盛日子已成过去。看看中国所发生的，他们下降到7%或8%，就像是一场国家灾难一样。而我们的GDP增长现在本质上就是零。”
《华盛顿邮报》称，特朗普在采访中质疑美国大规模军事投资于亚洲的意义。对此，特朗普说：“韩国是一个富裕的、巨大的工业化国家……我们总是派出军舰、飞机，搞军事演习，我们花了很多，得到的回报很少。”
韩国《东亚日报》22日称，特朗普再次提及韩国安保“免费搭车论”，有人担忧，随着特朗普成为共和党总统候选人的可能性越来越大，未来这种认识有可能反映到美国的朝鲜半岛政策上。韩联社反击称，首尔一直分担美国驻军的费用，2014年美韩签署协议，首尔答应支付9200亿韩元(8.86亿美元)的费用，而美国在朝鲜半岛的军事存在是符合美国国家利益的。
国际军事专家表示，特朗普的立场反映出一个商人的天性，而不是外交决策者的策略。此番言论，挤兑了中国，讽刺了韩国，也捎带嘲笑了日本。这对美国与日韩的关系走向将产生一定影响。另外，特朗普想缩减美国在亚洲的军事资源，要求盟友缴纳数以亿计的保护费，这是一个激进的转变，将使得中国成为太平洋地区的主导性军事力量，并迫使澳大利亚重新考虑与美国的联盟。假如特朗普参选成功后奉行此套政策，那么，亚太局势将发生巨大的扭转。
