自2015年年初，中国开始在南海永暑机场铺设跑道之后，施工进度一直稳步推进。越南外交部发言人1月2日发表谈话，表示反对中方在南沙群岛永暑礁新建机场进行校验试飞。
对此中国外交部发言人华春莹1月2日表示，南沙群岛永暑礁新建机场已竣工，正在进行校验试飞。中方有关活动完全是中方主权范围内的事情，不接受越方的无理指责。
在中国永暑礁机场完工的消息传出后，美国有人坐不住了。据英国媒体报道，美国参议院军事委员会主席麦凯恩1月4日批评总统奥巴马，声称奥巴马做出的推迟派巡逻舰艇去南海、在中国填海造地的水域12海里范围“自由航行”的计划，令他“感到失望”。
另外，美国国务院公然声称，中方的举动可能加剧地区紧张局势，并称中国应对南海主权争议各方就首争议岛礁有迫切需要公开承诺相互停止进一步填海造地、建设新设施和军事化。而且，麦凯恩则在声明中无视中国对南海诸岛的固有主权，称我方日前派飞机降落在南海永暑礁机场，显示出“中国继续追求领土的野心”。
2015年10月底，美军“拉森”号（USS Lassen）导弹驱逐舰到中国南沙群岛渚碧礁与美济礁附近12海里水域航行，并派出P-8A侦察机配合巡逻；2015年12月10日，还有两架美军B-52轰炸机飞越南沙群岛有关岛礁。中国对美方这些严重的军事挑衅行为提出了严正抗议。
中国外交部部长王毅对此曾经表示，南海总体局势总体稳定，一些域外国家对南海地区感兴趣，有关切，我们可以理解，但是中方希望域外国家应该多做有利于维护南海和平与稳定的事情；应该多做支持当事国之间通过直接谈判来寻求妥善解决的努力，而不是制造紧张，甚至是煽风点火。
国际军情观察人士指出，永暑机场的跑道一直在建，美国一直在南海问题上阻挠中国，在建成后它肯定要出来说道说道。但是，美国总归是不敢轻举妄动，目前来看，他也就只能发发牢骚，中国要做什么，该做什么，也不是美国能够左右的。
