常用的流量计中，如孔板流量计、层流质量流量计、涡轮流量计、涡街流量计、电磁流量计、转子流量计、超声波流量计和椭圆齿轮流量计等的流量测量值均是流体的体积流量，在被测流体介质处于压力、温度等参数变化起伏很大的条件下，若仅测量体积流量则会因为流体密度的变化而造成很大的测量误差。因此采用上述流量计仅仅测得流体的体积流量往往不能满足人们的要求，通常还需要设法获得流体的质量流量，质量流量计由此而被发明和应用。
质量流量计是流量计行业中测量精度较高的仪表，用于测量介质的质量流量及总量、密度，同时还可以测量体积流量及总量、介质温度、含水率、酒精的酒精度、混合较均匀的两种液体的浓度、工艺流程中的原料配比等，具有许多其他流量计不可比拟的使用优势，适用范围较广，主要用于石油、化工、电力、医药等领域，对精确控制、节约能源等具有重要的意义。
近年来，中国质量流量计技术也取得了很大进步，国产产品在性能和技术指标上已经在逐渐追赶国外先进产品，如采用整体全数字变送器，基于DSP技术，集传感器的数字闭环控制、数字信号处理、计算和诊断功能于一身，推动了国产质量流量计的技术革新，拉近与国外品牌仪表的距离。
但是相比于国外，中国的质量流量计行业发展较晚，国产质量流量计产品精度、稳定性等性能与国外品牌相比仍然还有较大差距，如国产质量流量计主要在0.2级、0.5级普通应用层级，而对于0.1级贸易交接及部分特殊应用、0.05级以及更加特殊的应用领域仍属于空白。
新思界
行业研究员表示，随着国内质量流量计行业的不断发展，我国质量流量计生产技术水平将会逐步提升，产品种类也将进一步增多，国内企业生产能力的提升将有效推动产品价格的下滑以及下游应用的拓宽，进而为行业发展创造新的需求增长点。除此之外，目前我国质量流量计行业对进口产品依赖度还较高，尤其是高端产品方面，行业还存在较大的进口替代空间。
