科比在球员论坛正式发表声明，宣布本赛季结束后正式退役。这是他个人首次正式作出退役的公开声明。科比还在《球员论坛》发表了一篇名为《致亲爱的篮球》的文章作为告别文。
科比在文章中表示，自从第一次传上父亲的筒形短袜开始想象自己在球馆内投进制胜之球是，我就明白自己爱上了你！一种深切的爱，我把我的全部都给了你，从我的思想和身体，到我的精神和灵魂。当我还是一个六岁的男孩时，我深深地爱着你，我从来没有看见过隧道的曙光，我只看到我自己，在隧道中用尽力气地奔跑。我不停奔跑，在每一个球场上奔跑，为了你追逐每个地板球，你渴望我的拼抢，我把我的心交给你，因为它意味着更多。我带着汗水和伤痛打球，并不是因为挑战呼唤我，而是因为你呼唤我。
科比还表示，你给了一个六岁男孩湖人的梦想，我会永远爱你，但我没办法再这样爱你更久，这个赛季我已经倾尽全力，我的心态能够应对艰难，但是身体知道是时候再见了。我已经准备好让你走，希望你知道在剩余时间里我们尽情享受每一刻！
时代更迭、英雄迟暮，这是自然规则，没有人能违抗。本赛季，包括科比在内，仍选择坚守的70后老将也不过寥寥十余人。尽管两个赛季以来，一直有关于科比的各种推测和流言，但是科比本人对此一直保持一种含糊态度。不过本赛季湖人的糟糕战绩让科比终于下定决心离开篮坛！
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