北京时间11月13日，2018俄罗斯世界杯预选赛亚洲区40强赛结束第七轮争夺。中国国家队虽然主场12-0大胜不丹队，但与榜首球队卡塔尔队（同打了5场）依然有5分的差距，比打完6场的中国香港队少3分仍排名C组第三。11月17日20点，国足将客场与中国香港队打一场至关重要的比赛，能否在本组中锁定次席位置此役将是“生死战”。当然中国队即使如愿拿到小组第二，要想最终杀入12强还需要和其他7个小组的第二名球队比拼一番，只有成绩跻身前四才有“活”下去的机会。
众所周知，2018世预赛亚洲区40强赛在明年3月29日全部结束后将有12支球队脱颖而出，除8个小组头名球队外，成绩最好的四个小组第二同样也可以拿到第三阶段的参赛入场券，不过由于F组中印度尼西亚队在今年6月因违反国际足联章程的第13和第17条（印尼足协在足球事务上受到印尼政府长期过多干涉），被取消世预赛参赛资格，因此除F组外的其他7个小组在第二名成绩的比较上将不计与小组垫底球队之间的两场比赛结果。
我们看出在40强赛分组抽签时被列为种子队的八支队伍，目前韩国队、日本队、伊朗队排名小组首位，澳大利亚队、阿联酋队、乌兹别克斯坦、伊拉克队则都列小组第二，唯有中国队排名是在小组第三，如果下周二在旺角大球场稍有闪失，那么基本上可以说国足又走完了一个四年的轮回，即使是平局收场都是中国队无法承受的。
本轮战罢，本组中的马尔代夫队和不丹队已经确定出局，这样就形成3队抢1.5个名额的局面，鉴于卡塔尔队目前与韩国队是40强赛中唯有的两支保持全胜的队伍，因此简化局面也就是中国队与中国香港队争另外一个出线权的希望。之所以说是希望，就是因为即使拿到C组第二也未必一定出线，因为还要与其他7个小组的第二名球队“较量”一番。
本轮战罢，中国香港队在八个小组的第二名球队成绩排行榜上位列第五，他们与G组的科威特队同积7分，但净胜球比对手少7个，因此没能过生死线。目前，H组中的乌兹别克斯坦、E组的叙利亚队和B组的澳大利亚队都是3胜1负积9分，只是因为净胜球的不同分列一至三位。F组中的伊拉克队、D组的阿曼队都是积5分分列第六、第七，A组的阿联酋队只有4分排名最后，不过后三支队伍目前都只是3战过后的积分。
如果不丹队最终就是排名C组垫底（可能性极大），那么就意味着中国队如果最终排名C组第二的话，在与其他7个小组第二比较成绩时，客场6-0、主场12-0赢不丹队就变得毫无意义，因为除了要扣除掉这两战拿到的6个积分外，还需要消掉18个净胜球，换言之国足在后三轮比赛尚未开打前将只有4分和2个净胜球在握。
如此一来，这就要求中国队在11月17日客场对中国香港队、明年3月24日主场对马尔代夫队以及3月29日主场对卡塔尔队的比赛不仅要全取9分，还需要尽可能多的抢净胜球。2004年的11月17日，国足在天河体育场曾7-0大胜中国香港队，但却被贴上“弱智”标签傻傻出局。11年后，中国队又会有怎样的惊人表现，让我们拭目以待。
